青と赤 – ひかり農園

大阪は長居。

長居公園横の大通りを少し入ったところに、ひっそりとそのお店はあります。

「青と赤」

知る人ぞ知るあの高野山は別格本山一乗院　元料理長でいらっしゃった

精進料理、日本料理を極める料理人のおひとり、

私の敬愛する　石和田聡信さん　

※2012年出版著書　高野山一乗院のこころとからだをととのえる精進料理

ずっとずっと行きたい行きたいと思いながらも、今の今まで行けずにいた石和田さんのお店。

もうここ何年も何年も、子育てと仕事に追われ続け、子供達がいない空間でお料理をゆっくりと堪能するという余裕など全く無く・・

いつかは奥さんと二人きりで、また石和田さんのお料理をもう一度・・・と、叶わぬ夢のごとく時間だけが過ぎていってしまっていました。

こうやってやっと念願叶い、感無量。

それでは行ってみましょう。

石和田さんらしい落ち着いた凛とした店構え。

緊張の瞬間・・　いざ　店内へ・・

本当に落ち着いた素敵なたたずまい。

至る所に、石和田さんのセンスとこだわりが垣間見え、世界観に浸る至福の時間が流れます。

青と赤お店のホームページ

お店のメニューは、お持ち帰りの高級和弁当を基本に、予約しての店内飲食も楽しんで頂ける構成になっています。

要予約の店内飲食では、お料理は定番のお品書きに沿って出されるというわけではなく、基本的にはお任せになっていて、配膳して頂く際に、料理人の石和田さんから直接口頭で出される品の説明をして頂けるという、とても贅沢な形式になっています。

3年ぶりになるのかな？

以前、当農園に来てくださった以来の再会に、お話が弾みます。

心地よい距離感と緊張感・・

真剣な眼差しでお料理と相対する石和田さん。

仕事をされるお姿に、プロの凄みが伝わってきて・・本当にかっこいい・・・

お料理とは誠に不思議なもので、見た目や素材は似たような物なのに、作り手が変わるだけでその意思や思い、最終的には愛情によって、全く別の次元に変化してしまうものです。

石和田さんのお料理の特徴は、何と言っても

食する人を、想像の遥か上（彼方）へと連れて行ってくれる、ひとつの「別異次元体験コース」であるという所。

この感覚を文章や写真だけで表現するのはとても難しいのですが、食事を音に例えるとすると、ひとくちひとくち食べるだけで音域が多方向に広がるというか、音自体も元々知っているはずのその食材から連想していた音とは何故か全く違う音がして、音の広がる方向や幅も思っていたのと全然違うと感じてしまったりするのです。

すごく良い意味でとても『びっくりする』というのが一番あっている表現なのかもしれません。

近年当たり前になっている、精製糖類のジュース類やお菓子類、大量の塩と化学調味料漬けのラーメンや蕎麦などの麺類やスナック菓子等々、世の中には特に今の日本という狭い領域には「中毒性のある本来自然界には存在していなかった食事」が一般家庭に染み込み入り込み、一般化し当たり前化しまっている現状があります。

日本という地球上でも稀有な場所。

その地では遥か昔より、在来の食材だけで、他に変わるものがない程栄養価が高く、日本にこの地に住まう生物の体に一番あっている食事が提供できる環境が整っていました。

石和田さんの提供される世界には、そんな今まさに日本の人々の記憶から忘れ去られようとしている、それでもこれからの日本人の未来にはキーとも言える、無くてはならない、とんでもなく大切な『日本の本来の価値』のようなものを「決して忘れることなかれ・・・」というメッセージが込められているような気がしてならないのです。

一番最初に提供された、このカツオと昆布の一番出汁と塩だけで作られた珠玉の逸品に、それを垣間見た・・そんな気がした瞬間でした。